הפלייאוף בליגה א', פיקציה?

הפלייאוף בליגה א' נוצר במטרה להפוך את הליגה לתחרותית יותר. בפועל, הקבוצות נאלצות לעשות מסע מפרך של 3 משחקים נגד יריבות מליגה א' כשבסיומו המנצחת פוגשת קבוצה מהליגה הלאומית רעננה יותר ועם שחקנים זרים. האם אפשר אחרת?

הפלייאוף העליון בליגה א' חוגג העונה עשור לקיומו. העונה עושה רושם שקבוצות רבות כאילו מבקשות להימנע מלהגיע אליו. שימו לב לתוצאות של הפועל הרצליה בשני המחזורים האחרונים, חולון, יבנה ואפילו אדומים אשדוד שהצהירו שהם רוצים להגיע לשם. ובצפון? צעירי כפר כנא שהגיעה בעונה שעברה למשחק גמר המחוזות (הפסידה לכפר שלם) ויתרה על התענוג בשלב מוקדם מאד של העונה כך שהבמה נשארה לקבוצות אשר מדורגות שם כרגע במקומות 2-5.

אפשר להבין את הקבוצות. העפלה לפלייאוף יוצרת הוצאות נוספות שרבים רואים בהן כמיותרות. מי שמארחת צריכה להתמודד עם ההוצאות של המשחק הביתי ומי שמתארחת צריכה לשאת בהוצאות ההסעה וזה עוד לפני שמדברים על משכורת נוספת שצריך לשלם לשחקנים ולצוות המקצועי. חוץ מזה צריך לעבור מסע של ייסורים עד שמגיעים למשחק המכריע מול היריבה מהלאומית.

סטטיסטית, עד כה רק קבוצה אחת מליגה א' הצליחה להעפיל ממנו ללאומית: עירוני טבריה שדווקא עלתה לאחר ניצחון במפגש הכפול על הפועל ירושלים (קטמון דאז). בינתיים שונתה השיטה למשחק אחד, אבל גם זה לא עזר לקבוצות ליגה א' שכושלות עונה אחר עונה מול היריבות מהלאומית. לכן, הפלייאוף העליון הפך ללא אטרקטיבי ממש כשקבוצות רבות כאמור, מבקשות להימנע ממנו. סוג של מכירת חלום.

אז מה כן ניתן לעשות כדי לשנות את המצב?

הגדלת מספר היורדות הישירות מהלאומית ל-3. מהלך שכזה שספק אם יעבור בהנהלת ההתאחדות, יביא לכך שהמשחק המכריע בין מנצחת פלייאוף ליגה א' צפון לזו של הדרום יקבע מי מהן תעלה ללאומית. זה יהפוך את ליגה א' להרבה יותר מעניינת, הנגעים שלה יפחתו משמעותית כי לקבוצות יהיה על מה לשחק והחלום יהפוך למציאותי יותר. קבוצות כמו שמשון ת"א, אתא ביאליק, קריית ים ועוד בהחלט יוכלו לשאוף לעלות ליגה גם מהמקום שהוא לא הראשון.

אבל שוב, הסבירות להיתכנות מהלך שכזה מאד נמוכה עד אפסית. נציגי קבוצות הליגה הלאומית בהנהלת ההתאחדות, להן אינטרס ברור לשמור על עצמן, לא ירימו את ידן לתמיכה.

אפשרות נוספת היא הגדלת התקציבים של הקבוצות שתגענה לפלייאוף או הענקת מענק משמעותי חד פעמי. אמנם קבוצות ליגה א' מקבלות מענקי מיקום בסוף העונה, אך אלה נמוכים (כמה עשרות אלפי שקלים – תלוי במיקום) ואינם תלויים בהישגי הקבוצות בפלייאוף. אם ההתאחדות או משרד הספורט יכריזו שכל קבוצה שעולה לפלייאוף תקבל נאמר, 100 אלף שקלים בתוספת מענק עבור הישגים בפלייאוף, בטוחני שהתמונה תהיה שונה ושהקבוצות כן תרצנה להעפיל לשם.

אז בינתיים, מי שהעפילה או תעפיל לפלייאוף העליון העונה תוכל להתבשם מהחלום, אבל חשוב שתדע כי הדרך להפוך אותו למציאות קשה עד בלתי אפשרית.

בהצלחה!

יוכלו לחלום על עלייה שלא מהמקום הראשון. שחקני קרית ים (עדי דיטליס)